Το πρώτο κρίσιμο βήμα για την πρόκριση στο μεγάλο τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος, για πρώτη φορά στην ιστορία της, έκανε η Skoda Ξάνθης το απόγευμα της Πέμπτης, στο Καυτατζόγλειο. Επιβεβαιώνοντας τον τίτλο του φαβορί το συγκρότημα του Λουτσέσκου, μπροστά στους φίλους του Ηρακλή αλλά και αρκετούς φίλους της ομάδαw από την Ξάνθη, κέρδισε το γηραιό με 1-0 και πήρε προβάδισμα στην υπόθεση της πρόκρισης.  Η ομάδα που έχει φτάσει πολλές φορές στην πηγή, χωρίς ν πιεί νερό φαίνεται έτοιμη όσο ποτέ για να παίξει στον τελικό.

Η ομάδα της Ξάνθης ήταν ανώτερη, προηγήθηκε αρκετά νωρίς, στο 7 με τον Σίλβα Κλέιτον και στη συνέχεια επέβαλε το ρυθμό της, επιχειρώντας να προασπίσει το εκτός έδρας γκολ και το προβάδισμα στην υπόθεση πρόκριση. Στις αρχές του δευτέρου ημιχρόνου ο Ηρακλής απείλησε χωρίς να ανησυχήσει ιδιαίτερα η Skoda. Στο τέλος του αγώνα ανέβασε ρυθμούς με στόχο να διευρύνει το προβάδισμα αλλά δεν φάνηκε τυχερή στην τελική προσπάθεια, με αποτέλεσμα να αρκεστεί στο 0-1

Οι φίλοι της ομάδας έφυγαν ικανοποιημένοι για μια σημαντική νίκη επί ενός αντιπάλου με βαρύ όνομα αλλά όπως επεσήμαναν όλοι μετά το τέλος του ματς, η ομάδα παραμένει προσγειωμένη μέχρι να ολοκληρωθεί και το δεύτερο ενενηντάλεπτο στο γήπεδο των Πηγαδίων, ώστε να πανηγυρίσει την πρόκριση στον Τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος. Στο ματς του Καυτατζογλείου διαχείριστηκε υποδειγματικά το ματς και πήρε αυτό που ήθελε με αποφασιστικότητα.

Οι συνθέσεις:

Ηρακλής (Νίκος Παπαδόπουλος): Γιαννίκογλου, Μπουκουβάλας, Σαραμαντάς (61’ Κάσσος), Μπαρτολίνι, Ζιαμπάρης, Ιντζόγλου,
Πουρτουλίδης (83’ Τσιλιγκίρης), Ρομάνο, Περόνε, Τσιλιανίδης (70’ Λουκίνας), Κυριακίδης

Στον πάγκο: Λαδάς, Καρασαλίδης, Πασάς, Ρουγκάλας

Ξάνθη (Ράζβαν Λουτσέσκου): Κυριακίδης, Μπέρτος, Περέιρα, Σολτάνι (71΄ Βάλτερ), Λουσέρο, Ομπόντο, Βασιλακάκης, Κλέιτον (80’ Παπαστεριανός), Γούτας, Καρυπίδης, Ράνος (77’ Καπετάνος)

Στον πάγκο: Αναστασόπουλος, Μπαξεβανίδης, Ορφανίδης, Λισγάρας.

Διαιτητής: Μήτσιος (Ηπείρου)

Γήπεδο: Καυταντζόγλειο

(φωτο: ThrakiSports, gazzeta, sport24, FB)