Ένα επανδρωμένο βαθυσκάφος της Κίνας καταδύθηκε σε βάθος 7.000 μέτρων στην Τάφρο Μαριάνας στο δυτικό Ειρηνικό .

Η κατάδυση σε βάθος-ρεκόρ ήταν προγραμματισμένη για τη Δευτέρα , τελικά όμως πραγματοποιήθηκε νωρίτερα .

Νωρίς την Κυριακή ώρα Ελλάδας , το υποβρύχιο Jiaolong ( το όνομα του προκύπτει από έναν δράκο της κινεζικής μυθολογίας)  καταδύθηκε με τριμελές πλήρωμα σε βάθος 7.020 μέτρων , ανακοίνωσε η κινεζική τηλεόραση και αναμεταδίδει τώρα το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων .

Ελάχιστες χώρες διαθέτουν σήμερα υποβρύχια που μπορούν να μεταφέρουν ανθρώπους σε αυτό το βάθος.

Το παγκόσμιο ρεκόρ, πάντως , δεν ανήκει στην Κίνα : πριν από μερικούς μήνες , ο Καναδός σκηνοθέτης Τζέιμς Κάμερον καταδύθηκε με ένα μονοθέσιο βαθυσκάφος στον πυθμένα της Τάφρου Μαριάνας , το βαθύτερο σημείο της Γης στα περίπου 11,000 μέτρα .

Αναλυτές θεωρούν ότι η τεχνολογία στην οποία βασίστηκε το Jiaolong θα επιτρέψει στην Κίνα όχι μόνο να πραγματοποιεί επιστημονικές αποστολές , αλλά και να αξιοποιήσει τον ορυκτό πλούτο των ωκεανών .

Στο βυθό του Ειρηνικού πιστεύεται ότι υπάρχουν μεγάλα αποθέματα των λεγόμενων « σπάνιων γαιών » – σπάνιων στοιχείων όπως το λανθάνιο και το ύττριο , τα οποία που χρησιμοποιούνται σήμερα στην ηλεκτρονική και πολλές ακόμα σύγχρονες εφαρμογές .